Mappa antica del mondo 1794 — Dunn, A New Map of the World

Il continente australe non c'è più, ed è proprio questa la notizia

Per due secoli ogni carta del mondo ha portato un continente lungo il suo bordo inferiore. I cartografi disegnavano la Terra Australis con una linea di costa sicura perché lo pretendeva la simmetria: tutte quelle terre a settentrione dovevano pur avere un contrappeso da qualche parte. Poi, nel 1773 e nel 1774, James Cook portò la Resolution oltre il circolo polare antartico, navigò verso est lungo il ghiaccio e non trovò altro che ghiaccio. Ecco come si presenta una carta del mondo dopo che quella notizia è arrivata: ai piedi di entrambi gli emisferi restano soltanto Antarctic Circle, Southern Icy Ocean e una riga che dice Ice, called C. Circumcision or Ice Islands. Vuoto, disegnato onestamente, dove per un secolo era corsa una costa piena di sicurezza.

La sottoscrizione sotto la cornice recita Published by Laurie & Whittle, No. 53 Fleet Street, London, as the Act directs, 12th May 1794. Samuel Dunn era morto a Londra nel gennaio di quello stesso anno. Il foglio andò in vendita quattro mesi dopo il suo autore.

Che cosa si trova sul foglio

Tutto questo è sul foglio ed è leggibile a piena grandezza. Alcuni di questi dettagli sono mostrati in questa pagina come ritagli 1:1, così potete giudicare il tratto prima di comprare.

• Tutti e tre i viaggi di Cook su un solo foglio. Le rotte attraversano entrambi gli emisferi: Cook's Track 1769, poi 1773, 1774, 1775, poi 1778. L'ultima appartiene al viaggio da cui non tornò — Cook fu ucciso alle Hawaii nel febbraio del 1779, quindici anni prima che questa impressione fosse tirata.
• C'è anche la generazione che lo precedette — Byron 1765, Wallis 1767, Carteret 1767, la rotta di Anson. Insieme sono il Pacifico che si chiude, decennio dopo decennio.
• L'Australia è ancora NEW HOLLAND, e la sua costa orientale è già NEW SOUTH WALES discovered by Cook 1770. Il contrasto è il punto: l'est è disegnato baia per baia, mentre ovest e sud sopravvivono come frammenti — Nuyts Land, Arnheims Land, Carpentaria. Nessuno l'aveva ancora circumnavigata.
• La longitudine si conta dal Ferro, l'isola più occidentale delle Canarie — una carta londinese, stampata in Fleet Street, che prende ancora un'isola spagnola come zero. Greenwich divenne il meridiano fondamentale del mondo solo nel 1884.
• La Nuova Zelanda come la lasciò Cook: due isole e lo stretto che le separa, Cook's Straits, C. Maria Van Diemen, 3 Kings — il rilievo del primo viaggio.
• Il nord dell'America resta aperto. Oltre Mt St Elias e C. Edgecumbe la linea di costa si dissolve nel tratteggio e si interrompe, sotto Frozen Sea or Northern Icy Ocean. Il passaggio a nord-ovest era ancora una questione aperta, e l'incisore non finse il contrario.
• È una pagina di libro, e lo dice. Gli emisferi sono etichettati NEW WORLD e OLD WORLD; sopra la cornice sta GEOGRAPHY. e sotto OR DESCRIPTION OF THE EARTH., con il numero di tavola 1 negli angoli.
• Colore di contorno d'epoca, steso a mano lungo i confini politici — Russia e Indostan in giallo, Europa in carminio, America meridionale in rosa, America settentrionale in verde, Africa in turchese lungo le coste occidentali e meridionali. Una fascia sottile, non una campitura piena: l'incisione resta visibile sotto.

Samuel Dunn, matematico

Dunn (1723–1794) nacque a Crediton, nel Devon, e imparò da solo tanta matematica da mettersi a insegnarla agli altri: scrittura, contabilità, navigazione, «le scienze matematiche». Chiuse la carriera come maestro di longitudine in mare e come l'esaminatore di matematica che interrogava i candidati della Compagnia delle Indie Orientali — l'uomo che decideva se ci si potesse fidare di un ufficiale per trovare la propria posizione. Fra il 1761 e il 1771 mandò nove memorie alle Philosophical Transactions della Royal Society senza esserne mai eletto membro.

Il suo New Atlas of the Mundane System, or of Geography and Cosmography uscì nel 1774 con sessantadue lastre di rame e fu ristampato nel 1788 e nel 1789. Questa è la tavola 1 della sua sezione geografica nella tiratura del 1794, stampata da Laurie & Whittle di Fleet Street. Che una carta del mondo l'abbia fatta un esaminatore di navigazione si vede: le rotte, il limite dei ghiacci e le coste aperte contano qui più della decorazione.

Che cosa è stato restaurato — e che cosa no

• Ricostruita nel tono di carta della collezione. Il foglio era stato restaurato in agosto secondo uno standard di tono precedente; il file che scaricate è stato ricostruito dalla scansione secondo quello attuale, con il bordo dello scanner e la cornice rifilata fissati di nuovo.
• Una macchia tolta dal titolo. Una macchia blu nel titolo, tra la L e la D di WORLD, è stata riportata al tono della carta intorno — 6149 pixel in tutto. Il tratto inciso non è stato toccato.
• I margini sono stati controllati per i timbri. Tutto ciò che sta fuori dalla cornice incisa si è rivelato stampa — le righe di composizione, i doppi filetti della cornice, il numero di tavola. Nessun timbro, nessun segno di proprietà.
• Geometria intatta. Nessuna rotazione, proporzioni originali conservate.

Il vostro file

Che cosa scaricate: sei archivi ZIP separati, uno per forma di inquadratura — il foglio intero, una versione rifilata alla cornice incisa e quattro versioni in proporzione costruite allargando il margine, mai stirando l'immagine: 3:2, 4:3, 5:4 e ISO A (A2–A0). Prendete quella che entra nella vostra cornice e lasciate le altre. Dentro ogni archivio ci sono esattamente tre file: l'immagine, il passaporto di restauro di una pagina in PDF e un README con la dimensione in pixel e una nota su come è stato allargato il margine. Non è incluso un master TIFF — nessuna tipografia lo chiede, e un secondo file d'archivio raddoppierebbe il peso senza nulla che si veda sulla carta.

Entrambe sono nel pacchetto di proposito: la versione rifilata alla cornice incisa per un rettangolo netto di mappa, il foglio intero per la pagina d'atlante completa con la sua tipografia.

Stamparla

Mandate il file così com'è — sRGB, nessuna conversione. Una carta d'arte opaca o leggermente materica da 200 g/m² in su si adatta a un'incisione su rame meglio del lucido, e impedisce al colore di contorno d'epoca di leggersi come inchiostro moderno. A un metro di larghezza questo è decisamente un lavoro da service di stampa, e l'archivio contiene una tabella delle misure da consegnare insieme al file.

Schermo e carta non coincidono mai del tutto: un monitor emette luce, la carta la riflette. Il tono caldo che vedete è la carta degli anni Novanta del Settecento, e sulla stampa risulterà un poco più profondo che sullo schermo.

Dove stamparla: stamperie vicino a te e prezzi verificati dei laboratori online.

Fonte e diritti

La scansione viene da Wikimedia Commons, File:1794 map of the world by Samuel Dunn.jpg, di pubblico dominio. Indichiamo questo e non una biblioteca con la sua segnatura perché per questo foglio non ce n'è una da indicare: la fonte è la fotografia di un esemplare reale, e l'istituzione che conserva quell'esemplare non è registrata. Il passaporto PDF dice esattamente la stessa cosa. Scheda di catalogo: Wikimedia Commons →

Quello di cui rispondiamo è il file: ogni misura qui sopra è stata presa su di esso, e il confronto prima/dopo in questa pagina mostra ogni modifica che abbiamo fatto.

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