Alte Sternkarte 1515 — Dürer, Imagines coeli Meridionales

Eine alte Sternkarte des südlichen Himmels, 1515

Im Jahr 1515 brachten drei Männer, die in Nürnberg arbeiteten, den Himmel auf eine Weise in den Druck, wie es zuvor niemand getan hatte. Dieser Holzschnitt und sein nördliches Gegenstück, Imagines coeli Septentrionales, waren nach den Worten des Metropolitan Museum „die ersten jemals veröffentlichten“ Himmelskarten – die ersten gedruckten Sternkarten Europas. Das Met besitzt beide Blätter. Gedruckte Bücher enthielten zwar bereits Bilder der Sternbilder, doch deren Sterne waren willkürlich verstreut. Hier ist jeder Stern nach dem Katalog des Ptolemäus eingetragen, und die kleine Zahl daneben ist seine Nummer in diesem Katalog.

Drei Urheber, auf dem Blatt genannt

Die linke untere Ecke nennt auf Lateinisch, wer was getan hat: Ioann. Stabius ordinavit, Conradus Heinfogel stellas posuit, Albertus Durer imaginibus circumscripsit – Johannes Stabius hat es angeordnet, Conrad Heinfogel hat die Sterne gesetzt, Albrecht Dürer hat die Figuren um sie herum gezeichnet. Darunter stehen ihre drei Wappen. Als Vorbild dienten zwei 1503 in Nürnberg auf Pergament gemalte Sternkarten, die Heinfogel entworfen hatte; beide sind im Germanischen Nationalmuseum erhalten.

Warum der ferne Südhimmel leer ist

Der Kreis enthält die fünfzehn klassischen Sternbilder südlich der jährlichen Bahn der Sonne: Cetus, das Seeungeheuer, Orion, den Fluss Eridanus, den Hasen, den Großen und den Kleinen Hund, das Schiff Argo, die Wasserschlange mit dem Becher und dem Raben auf dem Rücken, den Zentauren, den Wolf, den Altar, die Südliche Krone und den Südlichen Fisch. Der Himmel um den Südpol fehlt: keine Magellanschen Wolken, kein Achernar an der Mündung des Flusses. Ptolemäus arbeitete in Alexandria, wo diese Sterne nie aufgehen. Selbst das Kreuz des Südens erscheint hier nicht als Kreuz: Ptolemäus zählte seine Sterne zu den Hinterbeinen des Zentauren. Die neuen südlichen Sternbilder wurden vor allem auf der niederländischen Fahrt von 1595–97 kartiert und erschienen erstmals auf einem niederländischen Himmelsglobus von 1597/98. Die Karte endet dort, wo das Wissen von 1515 endete.

Die Figuren sind so gezeichnet, als sähe man sie von außerhalb des Himmels – so, wie sie auf einem Himmelsglobus stehen, nicht so, wie Sie sie nachts beim Blick nach oben sehen. Auch Johann Bayer zeichnete in seinem Atlas von 1603 viele seiner Figuren von hinten – vielleicht nach dem Vorbild Dürers.

Worauf Sie auf dem Blatt achten können

• Oben links das Wappen von Kardinal Matthäus Lang unter einem Kardinalshut mit Quasten; oben rechts, in einem Kranz, die Widmung an ihn, die ihn als Koadjutor der Salzburger Kirche bezeichnet.
• Unten rechts, in einem Wolkenkranz, das Druckprivileg Kaiser Maximilians I., datiert 1515. Es verbietet jedermann, die Werke des Stabius zehn Jahre lang nachzudrucken, bei Strafe des Verlusts der Exemplare und der Zahlung von zehn Mark reinen Goldes – eine frühe Form des Urheberrechts, auf die Karte selbst gedruckt.
• Der Zentaur, der einen Schild trägt, stößt einen Speer in den Wolf, den das Blatt Fera nennt, das wilde Tier.
• Der Südliche Fisch ist mit Piscis Notius beschriftet, und vom Schiff Argo ist nur das Heck gezeichnet, das aus einer Wolke aufsteigt.
• Neben jedem Stern eine winzige Zahl: seine Nummer im Katalog des Ptolemäus, der insgesamt 1022 Sterne verzeichnet.

Gemma Frisius übernahm 1537 beide Blätter fast genau für einen Himmelsglobus, und viele spätere Sternkarten und Globen folgten ihrem Stil.

Ihre Datei

So drucken Sie

• Das Blatt ist fast quadratisch, leicht hochkant. Wählen Sie das Archiv, das zu Ihrem Rahmen passt, und bestellen Sie mattes Fine-Art-Papier, sRGB, automatische Bildverbesserung aus.
• Wo drucken lassen: Druckereien in Ihrer Nähe und geprüfte Preise von Online-Laboren.

Quelle und Rechte

Die Datei entsteht aus der eigenen Aufnahme des Met von Objekt 51.537.2 (Harris Brisbane Dick Fund, 1951), die das Museum als gemeinfrei kennzeichnet. Einen Erscheinungsort und eine Kolorierung nennt der Eintrag nicht. Ein TIFF-Master ist nicht im Paket. Katalogeintrag: The Metropolitan Museum of Art →