Wo man gemeinfreie alte Karten findet
Zwei Dinge sind alt, aber nur eines davon ist frei
Eine alte Landkarte ist seit Jahrhunderten gemeinfrei. Das Foto, das eine Bibliothek davon ins Netz stellt, ist eine eigene Sache – und was man mit dieser Datei tun darf, bestimmt die Bibliothek. Die meisten großen Kartenarchive erlauben jedem, ihre Scans für jeden Zweck weiterzuverwenden. Einige erlauben es nur für private Studien oder verlangen eine Gebühr, sobald Geld im Spiel ist. Der Vermerk „gemeinfrei“ sagt etwas über die Karte; die Nutzungsbedingungen des Archivs sagen etwas über die Datei.
Das Recht steht auf der Seite der Nachnutzung. In der EU bestimmt Artikel 14 der Richtlinie 2019/790, dass eine originalgetreue Reproduktion eines gemeinfreien Werks der bildenden Kunst selbst nicht geschützt ist; in den USA kam das Urteil Bridgeman v. Corel für Fotos zweidimensionaler Werke zum selben Ergebnis. Ein Archiv kann an seine Dateien trotzdem Bedingungen knüpfen – über seine Nutzungsbedingungen. Deshalb ist die Liste unten danach sortiert, was jedes Archiv tatsächlich schreibt.
Wir restaurieren Karten aus diesen Sammlungen beruflich und lesen ihre Bedingungen deshalb genau. Jede Zeile unten wurde im September 2026 an der Seite des Archivs selbst geprüft. Bedingungen ändern sich; das letzte Wort hat immer die Objektseite. Dies ist ein praktischer Leitfaden, keine Rechtsberatung.
Frei für jeden Zweck
| Archiv | Stark bei | Was das Archiv über seine Scans sagt | Nennung |
|---|---|---|---|
| Library of Congress, Geography and Map Division | Weltkarten und Atlanten, Nordamerika, Stadtansichten, Panoramakarten | Digitalisierte Karten sind frei nutzbar und weiterverwendbar, sofern die Objektseite keinen „Rights Advisory“-Hinweis zeigt | Erbeten: „Library of Congress, Geography and Map Division“ |
| Leventhal Map & Education Center, Boston Public Library | Weltkarten, Schulatlanten, Neuengland | Die Datensätze lauten „No known copyright restrictions. No known restrictions on use.“ | Aus Höflichkeit |
| Harvard Library (Harvard Map Collection) | Frühe Druckkarten, Seekarten, Amerika | Reproduktionen gemeinfreier Werke dürfen von jedem für jeden Zweck genutzt werden | Quellenangabe erbeten |
| New York Public Library Digital Collections | New York, Amerika, Atlanten | Als gemeinfrei freigegebene Objekte sind ohne Erlaubnis frei nutzbar; die Rechtezeile jedes Objekts sagt, welche es sind | Gern gesehen |
| Rijksmuseum, Amsterdam | Niederländische Karten, Himmelskarten, Grafik | Gemeinfreie Werke stehen unter CC0 / Public Domain Mark und dürfen auch kommerziell, ohne Anfrage genutzt werden | Freiwillig |
| Polona, Polnische Nationalbibliothek | Mittel- und Osteuropa, französische und niederländische Atlasblätter | Gemeinfreie Objekte dürfen auch kommerziell genutzt werden, ohne jemanden um Erlaubnis zu fragen; das Rechte-Feld jedes Objekts nennt die Kategorie | Aus Höflichkeit |
| Norwegische Nationalbibliothek | Skandinavien, frühe Weltkarten | Als Public domain markierte Objekte sind weltweit offen; viele andere sind nur aus Norwegen sichtbar | Aus Höflichkeit |
| e-rara (Schweizer Bibliotheken, u. a. ETH Zürich) | Schweizer Karten, Kosmographien, seltene Atlanten | Gemeinfreie Titel tragen die Public Domain Mark | Aus Höflichkeit |
| Cartoteca Digital, Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya | Katalonien, Spanien, Mittelmeer, antike Weltkarten | Alte Karten tragen im Datensatz die Public Domain Mark 1.0 | Aus Höflichkeit |
Frei mit Quellenangabe
| Archiv | Stark bei | Bedingungen | Nennung |
|---|---|---|---|
| National Library of Scotland, Map Images | Schottland und Britannien, Blaeus Atlas, Stadtpläne, Weltkarten | Die meisten Bilder stehen unter CC BY, kommerzielle Nutzung eingeschlossen. Einige Sammlungen sind nur nichtkommerziell – die Ausnahmen sind aufgelistet, und der Viewer zeigt die Lizenz jedes Blattes | Pflicht: „Reproduced with the permission of the National Library of Scotland“ und ein Link zur Map-Images-Website |
Frei zum Ansehen, nicht zum Verkaufen
| Archiv | Bedingungen | Was das für Sie bedeutet |
|---|---|---|
| David Rumsey Map Collection | Bilder unter CC BY-NC-SA 3.0; für eigenständige Faksimiles zum Verkauf ist eine Erlaubnis nötig | Ideal für Studium, Unterricht und Forschung – der beste Online-Katalog gedruckter Karten. Drucke seiner Scans zu verkaufen erfordert eine schriftliche Erlaubnis |
| Gallica, Bibliothèque nationale de France | Nichtkommerzielle Nutzung ist mit Quellenangabe frei; Nutzung in allem, was verkauft wird, ist genehmigungs- und gebührenpflichtig | Frei für ein Schulprojekt oder einen Blog ohne Einnahmen; ein Druck, ein Buch oder ein Produkt zum Verkauf braucht eine bezahlte Lizenz |
| National Library of Israel | Die Nutzung der Bilder ist auf private Studien, Wissenschaft und Forschung beschränkt; kommerzielle Nutzung nur mit schriftlicher Erlaubnis | Eine reiche Quelle für Karten des Heiligen Landes; vor jeder kommerziellen Nutzung anfragen |
Aggregatoren: zum Suchen, nicht zum Vertrauen
Old Maps Online durchsucht Hunderttausende Karten vieler oben genannter Archive nach Ort, Europeana tut dasselbe für europäische Bibliotheken. Wikimedia Commons hält Kopien vieler derselben Scans. Alle drei sind hervorragend, um ein Blatt zu finden – die Rechte kommen aber immer von dem Archiv, das den Scan gemacht hat. Auf Commons lohnt der Blick in die Zeile „Quelle“: Die Kopie eines Gallica-Scans bleibt ein Gallica-Scan.
Eine Karte in drei Minuten prüfen
- Die Objektseite des Archivs selbst öffnen, keine Kopie. Das Rechte-Feld suchen – es heißt Rights, Rights Advisory, Lizenz oder Nutzung.
- Lesen, was es über die Datei sagt, nicht über die Karte: „no known restrictions“, eine Public Domain Mark oder CC0 bedeuten jede Nutzung; CC BY bedeutet Quellenangabe; alles mit NC, „nichtkommerziell“, „private Studien“ oder „bitte kontaktieren Sie uns“ heißt: vorher fragen.
- Eine Notiz behalten: Adresse des Objekts, Rechtetext und Datum. Falls je die Frage aufkommt, ist diese Notiz die Antwort.
Wie groß lässt es sich drucken?
Laden Sie die größte Datei, die das Archiv anbietet – oft ein TIFF oder ein JPEG in voller Größe hinter einem „Download“-Menü. Bei 300 dpi braucht eine Karte auf der langen Seite etwa 3.500 Pixel für einen A4-Druck und etwa 5.000 für A3; den Rest zeigt die Tabelle Pixel zu Zentimetern. Denken Sie daran, dass ein roher Scan auch den Farbstich des Scanners, einen dunklen Rand und ein Jahrhundert Staub mitbringt – was es braucht, um ihn druckfähig zu machen, ist eine eigene Arbeit.
Wie man eine Karte nennt
Was immer das Archiv verlangt: Eine gute Quellenangabe nennt drei Dinge – die Karte, das Archiv und, falls die Datei restauriert oder beschnitten wurde, wer das getan hat. Zum Beispiel:
Guillaume Delisle, Orbis veteribus noti tabula nova, Paris 1714. Scan: Polnische Nationalbibliothek (Polona).
Wenn Sie sich das alles sparen möchten
Jede Karte auf dieser Website wurde aus einem Scan restauriert, dessen Bedingungen wir vor Arbeitsbeginn gelesen haben, und jede Produktseite nennt das Archiv und verlinkt seinen eigenen Datensatz zum Blatt. Zwanzig davon können Sie in Bildschirmgröße kostenlos herunterladen – für Unterricht, Artikel und Präsentationen; der Knopf unter jeder Karte kopiert eine fertige Quellenangabe.