Mapas del Theatrum orbis terrarum de Abraham Ortelius de 1570, el atlas que la Britannica llama el primer atlas moderno: el mapa del mundo Typus orbis terrarum y los mapas de los cuatro continentes. Cada uno está restaurado a partir del escaneo de una biblioteca identificada y listo para imprimir a 300 dpi.
Abraham Ortelius y el primer atlas moderno
Abraham Ortelius (1527–1598) nació y murió en Amberes. Empezó como afsetter van carten, iluminador de mapas, y hacia 1560, bajo la influencia de Gerard Mercator, se dedicó a la cartografía. El 20 de mayo de 1570 publicó el Theatrum orbis terrarum, el «Teatro del Mundo», que la Britannica llama el primer atlas moderno: el ejemplar de la primera edición de la Biblioteca del Congreso tiene 53 hojas de mapas, cada una con texto al dorso, y su lista de autores nombra a 87 cartógrafos cuya obra utilizó Ortelius. Casi todas las planchas las grabaron Frans Hogenberg y sus ayudantes, y en 1575 Ortelius fue nombrado geógrafo de Felipe II de España.
El atlas se abría con el mundo, un mapa ovalado titulado Typus orbis terrarum, seguido de un mapa para cada uno de los cuatro continentes; la mayoría de los demás mostraban los países y provincias de Europa. La geografía era en gran parte la de Mercator — los Royal Museums Greenwich llaman al mapa del mundo una versión simplificada del mapamundi de Mercator de 1569 —, y detrás de los mapas de Asia y África estaban los de Giacomo Gastaldi. La Biblioteca del Congreso cuenta veinticinco ediciones entre 1570 y la muerte de Ortelius, y el atlas siguió reeditándose después.
Los mapas de Ortelius de esta colección
- Typus orbis terrarum, 1570, coloreado: el mapa del mundo de la primera edición, con una línea de Cicerón en la cartela inferior — ¿qué puede parecer grande en los asuntos humanos a quien conoce toda la eternidad y la magnitud del mundo entero?
- Typus orbis terrarum, impresión de 1579 o posterior: la misma plancha ovalada, firmada por Frans Hogenberg, de una edición latina, con TERRA AVSTRALIS NONDVM COGNITA, la tierra austral aún no conocida, a lo largo del pie.
- Europae, 1570: Europa sobre el toro encima del título, Islandia «antes Thule» y Moscovia según el mapa de Anthony Jenkinson de 1562.
- Asiae nova descriptio, 1570: Japón como una sola isla, Quinsai con sus doce mil puentes según Marco Polo, y Nueva Guinea.
- Africae tabula nova, 1570: según el mapa de África en ocho hojas de Gastaldi de 1564, con el Nilo naciendo de dos lagos, el Preste Juan y una batalla naval en el océano austral.
- Americae sive novi orbis nova descriptio, 1570: en palabras de Marcel van den Broecke, «la primera representación de las Américas en un atlas propiamente dicho», con la costa occidental abombada por debajo del Perú y la tierra de los gigantes patagones.
Cómo distinguir las impresiones
La plancha del mundo fue cambiando a medida que se reimprimía. Según el catálogo de los mapas de Ortelius de van den Broecke, en 1575 aparecen pernos en su esquina inferior izquierda para reparar una grieta; en 1579 la grieta está en parte arreglada y las nubes retocadas; en 1584 se añadió la fecha tras la firma de Hogenberg. Por eso la Biblioteca del Congreso fecha nuestra segunda impresión en 1579 o después, y en ella la firma aún aparece sola. Las seis hojas figuran también entre los mapamundis del siglo XVI; para el mundo anterior a los atlas impresos, vea mappae mundi y mapas medievales.
Elegir e imprimir un mapa de Ortelius
Los tamaños van de 34 cm para el mapa de Europa a 87 cm para el mapamundi coloreado de 1570; la impresión de 1579 da una copia nítida hasta 49 cm y los continentes hasta 34–44 cm. Cada ficha indica el tamaño máximo al que la hoja se imprime con nitidez a 300 dpi, y cada una es el escaneo de un ejemplar real de una biblioteca identificada; nada está redibujado.
Preguntas
¿Quién fue Abraham Ortelius?
Un cartógrafo de Amberes (1527–1598) que empezó como iluminador de mapas y en 1570 publicó el Theatrum orbis terrarum, el atlas que la Britannica llama el primer atlas moderno. En 1575 fue nombrado geógrafo de Felipe II de España.
¿Qué es el Typus orbis terrarum?
El mapa del mundo que abre el Theatrum orbis terrarum de Ortelius: una plancha ovalada grabada por Frans Hogenberg, en gran parte según el mapamundi de Mercator de 1569, con un vasto continente austral a lo largo del pie. Esta colección lo tiene dos veces, en un ejemplar coloreado de 1570 y en una impresión de 1579 o posterior.
¿Fue el Theatrum orbis terrarum el primer atlas?
La Britannica lo llama el primer atlas moderno, y el Leventhal Map & Education Center lo describe como la primera vez que un conjunto de mapas actuales se concibió, dibujó y grabó para publicarse junto en un solo volumen encuadernado. El propio Ortelius no lo llamó atlas: su título significa «Teatro del Mundo».
¿A qué tamaño puedo imprimir un mapa de Ortelius?
Desde 34 cm hasta 87 cm a 300 dpi, según la hoja. Cada ficha indica el tamaño nítido máximo, calculado a partir del escaneo y nunca de una ampliación artificial.