Mapa antiguo del mundo 1816 — Stieler, Planiglob der Antipoden

Los antípodas tal como los dibujaba un atlas del siglo XIX

Planiglob der Antipoden oder der grössten Entfernungen auf der Erde, nach eigner Idee — un planisferio de los antípodas, o de las mayores distancias sobre la Tierra, «según mi propia idea», firmado por A. Stieler, 1816. Dos puntos situados en lados opuestos del globo están tan alejados como pueden estarlo dos lugares de la Tierra. Stieler encontró la manera de mostrar cada uno de esos pares en una sola hoja.

Cómo leer el mapa

La nota bajo el mapa comienza: «La novedad del tema hace necesaria la siguiente explicación». Ambos hemisferios están dispuestos en un mismo disco. La imagen principal es el hemisferio americano; debajo, impreso en tono tenue y como imagen especular, se encuentra el nuestro, de modo que dos puntos cualesquiera que estén lo más alejados posible en la Tierra caen en el mismo lugar. El este y el oeste se leen como en la imagen principal; el norte y el sur están invertidos.

A simple vista, la hoja muestra lo raro que es que haya tierra frente a tierra: la mayor parte de las tierras queda sobre el océano. Donde no es así, los pares resultan sorprendentes. América del Sur se superpone a China — Buenos Ayres junto a Nanking, Santiago junto a Peking. Nueva Zelanda cubre España y Portugal, con Madrid y Lisboa dentro de su contorno. Y justo al lado de Londres figura «Antip.»: las islas Antípodas, descubiertas en 1800 y así llamadas porque se encuentran cerca del antípoda de Londres.

Quién lo hizo

Adolf Stieler (1775–1836) era jurista en la corte de Gotha, no cartógrafo de profesión; el astrónomo Franz Xaver von Zach advirtió su talento y en 1798 lo incorporó a su revista geográfica. A finales de 1814, Stieler propuso al editor de Gotha Justus Perthes un atlas manual en formato manejable; la primera parte apareció en 1817. Esta hoja, fechada en 1816 y numerada 8, fue grabada por Ludwig Michaelis, cuya firma figuraría en casi todos los mapas grabados en cobre de Perthes de las décadas siguientes. El Stielers Hand-Atlas se convirtió en uno de los atlas de mayor éxito jamás publicados y siguió siendo la obra insignia de la casa Perthes hasta 1945; la hoja de los antípodas permaneció en él, revisada, hasta la década de 1860.

Qué observar en la hoja

• Cuatro discos pequeños: los hemisferios norte y sur vistos desde los polos, y las mitades del globo que reúnen die grösste Masse Landes y die grösste Masse Wassers — la mayor cantidad de tierra y la mayor cantidad de agua.
• La Europa y la Asia tenues y en espejo bajo el Pacífico, que se distinguen de la imagen principal por una rotulación y un color más claros, como anuncia la nota.
• La línea del grabador bajo el disco, Gest. v. L. Michaelis in Gotha, y Stielers Hand-Atlas No. 8 arriba a la derecha.
• La idea es antigua: ya Platón razonó que en una esfera «arriba» y «abajo» son solo relativos, y san Agustín consideró absurdo que alguien hubiera podido cruzar el océano para vivir al otro lado.

Las signaturas a lápiz sobre el mapa las escribió la biblioteca y se han dejado tal cual en la hoja completa.

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Fuente y derechos

El original se conserva en la ETH-Bibliothek de Zúrich con la signatura Rar KS 326 y fue digitalizado en e-rara.ch, la plataforma suiza de impresos antiguos. El escaneo es de dominio público (Public Domain Mark). Las signaturas a lápiz escritas en el papel sobre el mapa se mantienen intactas en la hoja completa y quedan fuera de la versión recortada. Ficha de catálogo: e-rara →