Jak restaurujemy skan: przed i po

Skan to nie jest plik do druku

Biblioteka fotografuje arkusz po to, by go zarejestrować, a nie po to, by go wydrukować. To, co powstaje, jest uczciwe i najczęściej nie nadaje się do użytku: własny profil barwny skanera wtopiony w plik, ciemna oprawa wokół papieru, wzornik kolorów w rogu, szare tło opadające od jednej krawędzi do drugiej, bo światło nie było równe, i sto pięćdziesiąt lat kurzu leżącego na rycinie.

Restauracja znaczy tutaj: wziąć ten plik i uczynić go zdatnym do druku, nie czyniąc z niego innego arkusza. Druga połowa tego zdania jest częścią trudną i to o niej jest ta strona.

Co robi nasz proces

Każda mapa przechodzi przez te same sześć operacji, w tej samej kolejności, z tymi samymi ograniczeniami. Nic nie jest robione na oko i nic nie jest robione dwa razy.

• Profil barwny do sRGB. Część skanów archiwalnych niesie własny profil skanera — jedna instytucja przekazuje pliki oznaczone Metis DRS 2A0 CC24. Bez tej konwersji żaden kolor na Państwa ekranie nie jest prawdziwy.
• Kadrowanie tego, co nie jest arkuszem: ciemna oprawa, wzornik kolorów, blat pod spodem. Kadrowanie zostaje wprost odrzucone, jeśli miałoby usunąć więcej niż jedną czwartą obrazu — ta reguła istnieje dlatego, że detektor raz wziął jedną połowę mapy złożonej z dwóch arkuszy za całą mapę.
• Punkt czerni i punkt bieli. Czerń odczytujemy na percentylu 0.5, biel na percentylu 99.5, a wynik umieszczamy wewnątrz 2…248, żeby nic nie zostało obcięte po żadnej ze stron. Punkt czerni ma pułap 25, cokolwiek mówi percentyl: na bladej rycinie odjęcie większej wartości zaczyna drukować odwrocie arkusza.
• Rozciągnięcie ograniczone do ×1.25. Arkusz o naprawdę płaskim tonie — rozpiętość poniżej 30 — zostaje nietknięty, zamiast być rozciąganym.
• Wyrównanie pola papieru, żeby gradient światła zostawiony przez stół reprodukcyjny przestał czytać się jak plama.
• Kurz i drobiny usuwane po jednej, liczone, a liczba zapisywana. Na ostatnim arkuszu nieba było to 66 drobin; na arkuszach z foxingiem idzie w setki.

Nasycenie podnosimy o sześć procent tylko wtedy, gdy papier jest neutralny. Gdy papier jest ciepły — mediana czerwieni minus błękit powyżej 12 — nie ruszamy go wcale, bo ciepły papier plus nasycenie to droga, na której arkusz robi się bursztynowy.

Sześć rzeczy, których nigdy nie robimy

Te wiersze wydrukowane są w paszporcie, który jedzie w każdym pobieranym archiwum, przy każdej mapie, bez wyjątku:

Przy trzecim punkcie warto się zatrzymać. Mapa rozciągnięta po to, by wypełnić ramę, nie jest już świadectwem niczego. Nasze formaty dokładają papier przy krawędziach — przedłużony teksturą wziętą z tego samego arkusza — zamiast zniekształcać mapę, by dojść do 3:2 albo A2.

Drugi punkt kosztuje nas arkusze. Tam, gdzie dawny właściciel pisał po rycinie, albo gdzie pieczęć siedzi na drukowanym obrazie, a nie na marginesie, nie zamalowujemy jej: albo ją zostawiamy, albo szukamy innego egzemplarza tej samej mapy. Dwa arkusze stoją teraz w tej kolejce.

Jak dowodzimy, że nie przesadziliśmy

Każda gotowa mapa mierzona jest wobec piętnastu kryteriów, a liczby — nie werdykt, lecz liczby — trafiają do PDF-u paszportu w pobieranym pliku. Trzy z nich porównują gotowy plik wprost z oryginałem archiwalnym i tylko tak można uczciwie odpowiedzieć na pytanie „czy to zostało upiększone?”.

Oto co te trzy mówią naprawdę na 53 arkuszach zrestaurowanych do tej pory:

Liczba farby to ta, którą warto przeczytać dwa razy. Mediana 1.00 znaczy, że na typowym arkuszu ilość farby w gotowym pliku jest ta sama co w skanie archiwalnym — wokół kreski posprzątano, po kresce nie rysowano.

Trzynaście z piętnastu, a nie piętnaście

Próg publikacji to 13 z 15, a nie komplet. Dwadzieścia osiem z pięćdziesięciu trzech arkuszy przechodzi wszystkie piętnaście; reszta niesie nazwane uchybienie, a paszport mówi które.

Wolimy to od odwrotności. Arkusz może nie przejść „równości pola”, bo oryginalny papier naprawdę jest ciemniejszy z jednej strony, a wymuszenie tej liczby znaczyłoby spłaszczenie rzeczywistej cechy przedmiotu. Kiedy kryterium nie zostaje spełnione z powodu, który należy do arkusza, a nie do naszej pracy, zapisujemy to i mapa idzie do publikacji. Kiedy przyczyną jest nasza praca, mapa wraca.

Sześć dalszych kryteriów sprawdzamy okiem, a nie rachunkiem: czy drukowany obraz nie jest ucięty, czy łączenie dwóch zeskanowanych połówek nie jest rozdarte, czy ślady ołówka na marginesie zostały uwzględnione, czy żadna poprawka nie czyta się jako prostokąt, czy ramka cięcia biegnie prosto i czy drobiny oraz plamy policzono pojedynczo. To są te, których liczba nie rozstrzygnie.

Co mogą Państwo zobaczyć sami

Przy każdej ofercie jest obraz przed i po: skan archiwalny i gotowy plik obok siebie, ten sam detal w 1:1, bez sztuczki ze skalą między nimi. Stoi na końcu galerii, a nie na początku, bo pierwszą rzeczą wartą pokazania jest sam arkusz.

Pomiędzy nimi znajdą Państwo siedem wycinków w pełnej rozdzielczości — kartusz tytułowy, wiersz adresowy, dekorację, najgęstsze kreskowanie na arkuszu. To nie są ilustracje naszej pracy; to jest plik, który Państwo wydrukują, pokazany w rozmiarze, w jakim zostanie wydrukowany. Jeśli kreska trzyma tam, trzyma i na ścianie.

Czego restauracja nie potrafi

Nie potrafi wymyślić rozdzielczości. Każda oferta podaje dwie liczby — mapę i pełny arkusz z marginesami — i obie pochodzą ze skanu archiwalnego mierzonego przy 300 dpi. Jeśli arkusz sięga tylko 38 cm, mówimy 38 cm.

Nie potrafi uczynić uszkodzonego arkusza nieuszkodzonym. Rozdarcie, które przecina rycinę, zostaje; brakującego narożnika nadal brakuje. Usuwamy brud, nie historię.

I nie potrafi zamienić złego skanu w dobry. Około stu arkuszy w naszej własnej kolejce oznaczono dokładnie z tego powodu — egzemplarz, który mamy, jest za mały — a odpowiedzią na nie jest znalezienie lepszego egzemplarza, nie lepszego filtra.