Mapa antiguo del mundo 1848 — Johnston, Zoological Geography

Un mapa antiguo del mundo de las aves

Esta hoja cartografía aves, no fronteras. El mapa superior divide el mundo entero en provincias de aves y cuenta sus especies; el inferior se vuelve hacia Europa y traza sobre ella líneas para especies concretas —los límites septentrionales de la grulla, el ruiseñor y el abejaruco, y otras que llevan el nombre del urogallo, el águila real y el búho real—. Dos diagramas muestran las aves según la altura, y las esquinas superiores reúnen aves rapaces del Nuevo Mundo y del Viejo.

La hoja procede de The Physical Atlas de Alexander Keith Johnston (1804–1871), publicado en Edimburgo por William Blackwood & Sons en 1848. En el prefacio, Johnston agradeció a Alexander von Humboldt, «por cuya sugerencia se emprendió la obra». Se apoyaba en el Physikalischer Atlas de Heinrich Berghaus, publicado en Gotha: Johnston llegó a acuerdos sobre derechos de autor con Berghaus para publicar una parte, y de los treinta mapas del atlas terminado, quince fueron diseñados por Berghaus. El atlas apareció primero por entregas, tres mapas por entrega, a partir de 1845, y un crítico en 1846 enumeró la hoja de las aves en primer lugar en la quinta entrega.

El mapa del mundo se apoya en la zoología de su época. Ese crítico explica que sus cifras proceden de la clasificación de Hermann Pompper, dispuesta según el sistema de Cuvier, que divide el globo en dieciséis provincias en tres grupos por zonas; el mapa modifica esas divisiones para Europa, convirtiéndola en una sola provincia indivisa. Cada provincia lleva un óvalo que cuenta sus especies en seis órdenes —aves rapaces, trepadoras, canoras, gallináceas, zancudas y nadadoras—. El crítico señalaba una excepción llamativa: aunque las especies suelen ser más numerosas en los trópicos, Europa tenía más que cualquier otra provincia, salvo la América tropical.

Junto a las Américas, el Chimborazo se alza sobre una escala en pies ingleses, con trece aves numeradas colocadas a su altura, desde el guacamayo militar entre las palmeras de su base hasta el cóndor, el más alto de todos, por encima de los 15.000 pies. Los Alpes entre el Monte Rosa y el San Gotardo, en la parte inferior de la hoja, hacen lo mismo para Europa.

Qué buscar en la hoja

• Las esquinas superiores: Types of the Birds of the New World y of the Old World, a un veinteavo del tamaño natural —el cóndor, el elanio tijereta y el búho cornudo de Virginia a la izquierda; el buitre del Cabo, el halcón gerifalte y el búho real a la derecha—.
• En el mapa del mundo aparecen la rotulación Paradiseidae (Birds of Paradise) sobre Nueva Guinea y líneas de colores rotuladas con grupos de aves, como los loros.
• En el Atlántico del mapa inferior hay una columna de especies norteamericanas con flechas y la nota These species inhabiting North America, occasionally visit the Old World in the direction indicated by the arrows. (Estas especies que habitan en Norteamérica visitan ocasionalmente el Viejo Mundo en la dirección indicada por las flechas.)
• Sobre el norte de África está el óvalo del título del mapa de Europa con los nombres de sus autores: Based on the Designs of Professor Berghaus by A. K. Johnston F.R.G.S. Drawn by H. Lange F.R.S.S.A.
• Las regiones de Europa en óvalos con sus totales —305 especies para Europa central, 212 para Europa septentrional—.
• El encabezado: Sheet No 4 bajo el título y Phytology & Zoology No 6 a la derecha.

Las láminas de 1848 se publicaron de nuevo con una portada de 1850. En la segunda edición de 1856 las aves pasaron a ser la lámina 29, que aún lleva los dos paneles de tipos de aves y dos diagramas de aves según la altura, uno de ellos para los Alpes. Johnston se había asociado como grabador con su hermano William en 1826, fundando la firma W. & A. K. Johnston, y en 1840 fue nombrado geógrafo de la Reina en Edimburgo.

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Fuente y derechos

National Library of Scotland, signatura EMW.X.249. El escaneo está bajo licencia CC BY 4.0: biblioteca y nota de modificación figuran en cada pasaporte. El registro no indica la técnica de impresión. Ficha de catálogo: National Library of Scotland →